株洲日报全媒体记者 叶新福 陈洲平
驱车沿345省道行至茶陵县严塘镇，沿沤江上行进入湾里村，一座石拱桥横跨江面。过桥抬头，“湾里红军广场”六个大字跃入眼帘。
广场不算大，却犹如一个精神坐标，汇聚起湾里村九十余载红色往事。靠近石拱桥一侧，是三人组雕：左边的红军战士斜挎子弹带、手握钢枪挺立，右边一位农民半蹲在地、肩头背着大刀，两人身前站着一名少年，双手执红缨枪。红色基座上“1931—1933保卫苏维埃”几个字，定格曾经的烽火岁月。广播里《十送红军》伴随着秋日清风，在广场回荡。
从广场前行不足百步，便是茶陵县苏维埃政府旧址。90多年前，县苏维埃政府由尧水南岸迁来，这里一度成为全县政治、军事、经济、文化中心。谭余保、王震队伍等在此扩红练兵，湘赣边界高高竖起工农革命的红旗。
当时湾里村家家户户都有人参加红军，不少人跟随红六军团西征，并随大部队参加了长征。全村已被正式追认为烈士的有96人，是茶陵县烈士最多的村。有一首红色歌谣流传至今：“红旗猎猎满山岗，和尚山上摆战场；鸟枪火铳松树炮，打垮茶陵挨户团，保卫工农苏维埃，红色政权万年长。”
从广场往村里走，石板路连着红军故事街，处处可见红色记忆。广场边上，红军食堂蒸笼冒着热气，酿豆腐、米粿的香飘过半截村巷。讲解员刘佳莉刚送走一批研学孩子，“以前在温州做生意，2021年因为这村子的故事留下了，一讲就是5年。”
如今的湾里村，早已告别“有景难留客”的窘境：村里以70万元产业资金入股万樟集团湾里红景区，每年保底分红10万元，村集体经济年均增收超20万元，700余名村民吃上“旅游饭”。2025年接待研学学生8.13万人次，油茶、茶叶、蜂蜜合作社带动350户农户增收。
红军广场的坦克模型前，孩子们庄严敬队礼。一名小男孩仰脸问道：“阿姨，这是当年红军叔叔活动的地方吗？”“是的。”刘佳莉蹲下身，“红军战斗过的土地，如今由你们接力守护；他们为之奋斗的家园，现在欣欣向荣。”